Firmaron el convenio; el Presidente por Ley Alberto Díaz Lobo, en su condición de Presidente de la Comisión Ejecutiva para el Desarrollo de Proyectos Hidroeléctricos y la Ministra por Ley de la Secretaría Técnica y de Cooperación Internacional, SETCO, Guadalupe Hung Pacheco, por Honduras; y por Taiwán lo hizo el Encargado de Negocios a.i. de la Embajada de ese país en Tegucigalpa, Stephen Chen.

Los estudios a realizar tienen como propósito complementar los estudios del impacto ambiental del Proyecto Piedras Amarillas, a construirse sobre el río Patuca, los cuales también contemplan el desarrollo de las recomendaciones del Caudal Ecológico y el proceso de socialización del mismo.

La socialización consiste en el diseño, planificación y ejecución profesional de una campaña de comunicación y consulta sobre como incidirá la represa en el manejo de los aspectos ambientales, económicos y sociales en esa cuenca. La duración de esta etapa será de 10 meses.

Díaz Lobo agradeció al gobierno y pueblo de Taiwán por esta y todas las ayudas que ha proporcionado y destacó que el proyecto hidroeléctrico Piedras Amarillas es un paso hacia el desarrollo sostenible del país.

Detalló que con los estudios mencionados se completarán las recomendaciones del caudal ecológico o canal ambiental del río Patuca, el cual es el régimen hídrico tanto del volumen como de la calidad de agua para garantizar que los ecosistemas que están debajo de la represa puedan conservar su vida propia y continuar sustentando la vida que depende de ellos.

Por su parte, Stephen Chen dijo que su gobierno se siente orgulloso de apoyar este tipo de proyectos que beneficiará a Honduras, especialmente por la crisis energética que sufre actualmente el país.

Agregó que Taiwán tiene mas de 25 años de cooperar con Honduras en el campo hidroeléctrico con una misión que trabaja permanentemente, quienes han entregado todos sus conocimientos para llevar a cabo proyectos como el mencionado.

La obra total tendrá un costo de 150 millones de dólares y una capacidad instalada de generación de 100 megavatios.

También el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, ya confirmó su apoyo para la ejecución de ese y otros proyectos de energía renovable que tiene planificado realizar el presente Gobierno.

Hasta la fecha, ya se completaron los estudios técnicos requeridos necesarios y actualmente se realizarán los estudios ambientales finales.

El proyecto se llevará a cabo bajo un esquema conocido como Asociación Público - Privada, cuyo mecanismo será una Sociedad de Propósito Especial (SPE) que se será la encargada de realizar la obra, y mediante el cual un inversionista privado proveerá el capital y financiamiento necesario. La SPE tendrá la mayoría accionaria.

Mientras tanto, el Gobierno se hará cargo de las inversiones necesarias para conectar la central generadora al Sistema Interconectado Nacional, (SIN), así como del manejo de los aspectos sociales y ambientales, incluyendo el diseño e implementación de un plan para el manejo integral de la cuenca del río Patuca.

De esta manera el gobierno se asegura que el proyecto sea diseñado e implementado con una visión de uso sostenible e integral de los recursos naturales de la nación.

Desde 2003, el gobierno creó la Comisión Especial Ejecutiva para el Desarrollo de Proyectos Hidroeléctricos (CEDPRHI) a quien se le ha encargado la responsabilidad de recomendar e implementar la estrategia de desarrollo del Proyecto Piedras Amarillas.

Se espera que la licitación para la selección del ejecutor de la obra, pueda ser realizada a mediados del próximo año, y que el proyecto esté finalizado y entre en operación comercial a finales del 2009. Mc/dip.