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de enero del 2004 La
negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con los Estados
Unidos, en cuanto al arroz, concluyó con la importación
reciproca de en un contingente de 90 mil toneladas métricas
granza y 8,500 oro y una desgravación del arancel planificada
a 18 años.
Esta negociación
satisface a los arroceros tomando en cuenta que también se
negoció un período de gracia de 10 años sin
degradación alguna.
Después,
en una primera etapa, se presentará una degradación
lenta y en una segunda etapa habrá una degradación
rápida. Todo esto entrará en vigencia en enero del
2005 toda vez que el Congreso Nacional de cada país lo apruebe
en ese fecha.
Actualmente
se tiene un contingente similar (90,000 granza y 8,500 oro) con
cero arancel y fuera de este con un 45 por ciento de impuesto para
todos los tipos de arroz que importa el país.
De acuerdo a
lo informado por el titular de la Secretaría de Agricultura
y Ganadería (SAG), Mariano Jiménez Talavera, los productores
de arroz están informados que para mantenerse en el rubro
deben ante todo lograr la eficiencia.
También
deben introducirse sistemas de riego modernos en las parcelas y
se debe realizar un manejo adecuado de los cultivos a fin de ser
más competitivos.
Hacia ese esfuerzo,
los productores cuentan con todo el apoyo de la SAG mediante sus
diferentes programas y proyectos, por ejemplo “recién
se negoció con el Gobierno del Japón un financiamiento
no reembolsable para apoyar el cultivo de arroz en la Costa Norte
del país a partir del presente año, especialmente
para la introducción de sistemas modernos de riego”,
aseguró el funcionario.
Por su parte
el presidente de la Productores Granos Básicos (PROGRANO),
Mario Díaz, dijo que las negociaciones del TLC, en cuanto
al arroz, “son aceptables, no lo mejor, pero considerando
la posición en la que estaba Honduras frente a los Estados
Unidos, el acuerdo al que se llegó es positivo para el país”,
comentó.
La idea es que
los Estados Unidos suplirá el déficit existente en
el país que anda en orden de los 126,000 toneladas de arroz
granza y oro.
Honduras produce
entre 500,000 y 700,000 quintales de arroz y se espera que esto
aumente para poder así bajar ese déficit existente
en futuro.
Con el propósito
de conocer esos esfuerzos, en la primera quincena de próximo
mes de febrero, en Tocoa, Colón, la Comisión Nacional
del arroz realizará su segunda reunión del año,
en la que participan los productores, molineros y funcionarios de
la SAG representando el Gobierno.
Durante ese
encuentro se conocerá estado de la cosecha de Tocoa, Colón
que según PROGRANO, anda en orden de los 200,000 a 300,000
quintales esto a pesar de que se disminuyó el área
de cultivo “los rendimientos son mejores que otros años”,
dijo Mario Díaz presidente de esta asociación.
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