Lo anterior lo expresó el Presidente Ricardo Maduro en el acto de inauguración del proyecto termoeléctrico ENERSA-CHOLOMA III, que representa una inversión de 167 millones de dólares y una respuesta a la gran demanda de energía a nivel nacional.

Dicho proyecto forma parte de la estrategia para enfrentar la situación de emergencia nacional en el subsector eléctrico declarada oficialmente en diciembre de 2002 mediante decreto legislativo, emitido por el Congreso Nacional en diciembre de ese año, el cual autorizó a la Empresa Nacional de Energía Eléctrica, ENEE, la contratación de 410 megavatios a efecto de asegurar el suministro de energía al Sistema Nacional Interconectado, SIN.

Como parte de esta estrategia la ENEE y la compañía Energía Renovable S.A., ENERSA, en octubre de 2003 suscribieron un contrato de suministro de energía y potencia por 200 megavatios, a razón de 46 centavos de dólar por kilovatio hora.

El contrato tiene una duración de 12 años y, entre otras cosas, contempla que los primeros 85 megavatios debían estar disponibles a partir del 31 de marzo de 2004 y que el resto de la potencia contratada deberá estar siendo generada 24 meses después de la entrada en vigencia del contrato.

La planta, instalada en dos fases, generará cerca de 1,728 millones de kilovatios hora, lo que representa aproximadamente el 30 por ciento de las necesidades energéticas del país para el año 2006.

En su primera fase el proyecto fue ejecutado en un tiempo record de seis meses, la cual consiste en la instalación de cinco grupos de un motor-generador con capacidad máxima de 18, 900 kilovatios por unidad.

Incluye la ampliación del sistema de transmisión del Sistema Interconectado de la ENEE para lo cual se construyó una línea de transmisión de 138 mil voltios que conecta la planta con la subestación Choloma, propiedad de la ENEE, la cual se amplió con la construcción de una nueva entrada de 138 kilovatios.

De conformidad con la programación la segunda fase del proyecto estará concluida en el primer semestre de 2005, con lo que se garantizará el suministro de potencia y energía para ese año y el 2006.

En la ceremonia el gerente de la ENEE Angelo Bottazzi, expresó que la planta generadora es un esfuerzo de la empresa privada y un ejemplo de dinamismo y especialización en el país.

Se trata de un proyecto de gran envergadura que además de requerir una fuerte inversión, ha demostrado que cuando se quiere, se puede “y por eso es que, en un tiempo record, fue puesta en operación esta planta que tanto se necesita y que permite alcanzar enormes ahorros en la operación del sistema eléctrico nacional”, apuntó el funcionario.

Para el Presidente Maduro la obra representa el establecimiento de bases sólidas para el desarrollo nacional y una muestra palpable de la capacidad del sector empresarial hondureño.

Dijo que no solamente es un record haber instalado la planta en apenas seis meses sino que es un hecho que los precios que ofrece esta compañía son los más bajos de América Latina.

Recordó que desde el principio una de las metas de su gobierno fue lograr una capacidad de generación energética a precios competitivos que permitieran sentar las bases para alcanzar un crecimiento económico sustancial y sostenido, para lo cual el sector de energía es prioritario.

Cuando asumió la presidencia “nos encontramos que desde hacía más de diez años, estábamos dependiendo de plantas de emergencia, con generación a base de diesel, que no solamente abultaba la factura petrolera, sino que además eran sumamente caras”.

“Hoy, sin duda, es el inicio del final de las plantas de generación de energía cara en Honduras y eso para mi merece que nos sintamos contentos y debemos felicitar a ENERSA y a los miembros del gobierno involucrados”, dijo el Presidente. Destacó que solo los 85 megavatios que inicialmente generará está planta permitirá un ahorro de por lo menos 325 millones de lempiras anuales y si a eso se añade lo que se generará para finales del presente año y principios del próximo, que conlleva la eliminación de las plantas de emergencia que actualmente operan, el ahorro será de aproximadamente 160 millones de lempiras al año.

Afirmó que si se hubiera adoptado esas decisiones hace cinco años el país se hubiese economizado cerca de 4 mil millones de lempiras, recursos que hubieran sido suficientes para haber iniciado, hace cinco años, la merienda escolar para 800 mil niños, haber contratado dos mil policías más, 500 médicos adicionales, mil enfermeras y mil maestros más.

En la actualidad ese dinero que se ahorrará el Estado, con esta inversión, será destinado a reducir la pobreza de muchos compatriotas y a sentar las bases sostenibles del desarrollo que “estamos construyendo”, afirmó el Presidente. jb/dip