La firma del acuerdo se llevó a cabo en uno de los salones de Casa de Gobierno en un acto especial al que también asistieron el Secretario de Relaciones Exteriores, Leonidas Rosa Bautista; el director del Instituto Hondureño para la Prevención del Alcoholismo, la Drogadicción y la Farmacodependencia, IHADFA, César Batres.

Asimismo el vice ministro de Salud, Manuel Antonio Sandoval y el representante de la Organización Panamericana de la Salud, OPS, en Honduras José Fiusa Lima.

La rubrica del documento por parte mandatario se realizó en forma simbólica ya que en días anteriores el embajador de Honduras ante la ONU Manuel Acosta Bonilla firmó el acuerdo en la sede de este organismo, en la ciudad de New York, con lo que el país se convertiría en signatario una vez que el Convenio Marco sea aprobado por el pleno del Congreso Nacional.

Maduro indicó que la firma del acuerdo “va en línea con las políticas de Honduras, en el sentido de lograr no sólo una ciudad más saludable sino que un futuro mejor para todos”.

La firma del tratado no fue fácil debido a la oposición de ciertos sectores con interés particular, sin embargo la salud del pueblo hondureño está primero, pues “este tipo de políticas de Estado representa un cambio fundamental para un mejor futuro”, aseguró.

El acuerdo constituye el primer tratado internacional de salud y es una propuesta de la OMS para enfrentar la grave epidemia mundial del tabaquismo que se continua propagando, sobre todo en los países en desarrollo, donde se concentran actualmente siete de cada 10 defunciones relacionadas con el tabaco.

El consumo de tabaco cobra cada año la vida de 4,9 millones de personas y se estima que, a nivel mundial, provoca una pérdida neta anual de 200 mil millones de dólares debido a los gastos sanitarios y la pérdida de productividad que entraña.
En Honduras se erogan anualmente, del presupuesto de la Secretaría de Salud, cerca de 150 millones de lempiras sólo para atender las consecuencias intra hospitalarias asociadas al consumo de tabaco.

Se vaticina que al ritmo actual, el número total de consumidores de tabaco, que en estos momentos es de mil 300 millones, aumentará a mil 700 millones para el 2025.

La OMS tiene previsto convocar del 21 al 25 de junio de 2004 una reunión de un grupo de trabajo intergubernamental sobre el Convenio Marco a la que los 192 Estados miembros estarán invitados a asistir y a presentar propuestas para su sumisión a la primera conferencia de las partes, que se celebrará al año siguiente a la entrada en vigor del convenio. ep/dip