En el término de 90 días Honduras habrá unificado sus puestos aduanales y liberalizado la movilización migratoria con los países vecinos fronterizos, lo que implica un avance significativo hacia la consolidación de la Unión Aduanera, factor fundamental en el proceso de integración económica centroamericana, declaró este día el Presidente Ricardo Maduro.

El mandatario hondureño expresó lo anterior en el acto de liberalización aduanera y migratoria entre Guatemala y El Salvador, que se llevó a cabo en horas de la mañana en el puesto fronterizo Ciudad Pedro de Alvarado (en el lado guatemalteco) La Hachadura (en el lado salvadoreño), al que, junto al Presidente Enrique Bolaños de Nicaragua, asistió como invitado especial.

La ceremonia fue encabezada por los mandatarios Oscar Berge de Guatemala y Elías Antonio Saca de El Salvador, en su condición de presidentes anfitriones.

En el acto también estuvieron presentes los ministros de Economía y Comercio, de Gobernación y Justicia y los directores de migración de la región, entre otros funcionarios involucrados en estas políticas estatales a nivel regional.

Al hacer uso de la palabra el Presidente Berger recordó que a finales de la década de los años 50 del siglo pasado, Centroamérica “se dispuso a recorrer el camino de la integración económica, optimista ante la promesa de un mundo mejor para los pueblos de esta región”.

El gobernante guatemalteco aseguró que a lo largo de estas décadas se ha mantenido la convicción de que el libre comercio y las alianzas productivas regionales traen consigo mayor dinamismo económico, más inversión, más empleo y por lo tanto mayor bienestar.

A su criterio el acto que se llevó a cabo constituye un paso hacia el nacimiento de una nueva etapa del proyecto integracionista centroamericano en vista de que dos países hermanos, juntos dan un salto de calidad en el proceso de la Unión Aduanera y la Liberalización Migratoria.

Este salto significa implementar un mecanismo para facilitar el comercio y el movimiento de personas a través de sus respectivas fronteras “con la certidumbre de que esto representa un gran estímulo para las economías de ambos países y la seguridad de que este paso será seguido por el resto de los países de la región en los próximos meses”.

Berger aclaró que el libre comercio, la unión aduanera y la liberalización migratoria, no significan falta de regulación, ausencia absoluta de controles, ni falta de seguridad, sino que por el contrario estos mecanismos serán profundizados porque sin bases jurídicas plenas y un ambiente de plena seguridad, el comercio y la producción no pueden florecer.

Con este propósito, ambos gobiernos establecerán los dispositivos que sean necesarios para garantizar el cumplimiento del régimen de intercambio comercial establecido, así como la seguridad en el tráfico de mercancías, vehículos y personas.

Por su parte el Presidente de El Salvador Antonio Saca recordó que en junio del presente año, en la 24 Cumbre Ordinaria de Presidentes del Sistema de Integración Centroamericana, SICA, se adoptó un marco general para la negociación de la Unión Aduanera en Centroamérica, sobre el cual se trabaja actualmente en un plan que incluye 11 áreas con el propósito de que para finales del presente año la Unión Aduanera haya avanzado sustancialmente.

Apuntó que una forma de efectividad para enfrentar los vertiginosos cambios mundiales es la integración regional y ese contexto los gobiernos centroamericanos le apuestan mucho a fortalecer la integración regional, en lo político, en lo económico, lo social, cultural y ambiental.

Para el Presidente salvadoreño en el aspecto económico, adquiere especial relevancia la Unión Aduanera que debe responder al principio de gradualidad, es decir que los países avancen a la velocidad que les permita sus respectivas realidades internas.

Guatemala y El Salvador convencidos de la necesidad de agilizar las actividades migratorias, el intercambio comercial y el tránsito de personas decidieron impulsar nuevas medidas para profundizar la Unión Aduanera y ese es el motivo de la reunión en ese puesto fronterizo entre ambas naciones, dijo Saca.

Señaló que a partir de este 15 de noviembre la poblaciones de El Salvador y Guatemala se beneficiarán con la facilitación en el intercambio comercial y el tránsito de personas que conlleva una serie de medidas como la eliminación de obstáculos físicos en los puntos fronterizos, facilitación del control vehicular, facilitación del movimiento de personas nacionales de ambos países y de extranjeros que ingresan a sus territorios.

Asimismo se agilizará aún más el movimiento de productos originarios entre El Salvador y Guatemala, se creará parques fronterizos y se evitará los obstáculos al comercio bilateral y regional.

Aseguró que esta integración va acompañada de rigurosas medidas de seguridad para evitar que las personas que actúan al margen de la ley puedan aprovecharse de estos mecanismos liberacionistas.

La coordinación de las autoridades de ambos países y las acciones de seguridad fronteriza se han fortalecido “para que las facilidades que desde hoy quedan establecidas no se conviertan en puerta abierta a los aprovechados”, apuntó el Presidente salvadoreño.

El Presidente Ricardo Maduro dijo que la unión económica tiene como único fin el bienestar de los pueblos de la región, beneficia a los consumidores porque brindará productos a mejores precios y calidad, generará más competencia, más empleo y fortalecerá la capacidad de negociación como región hacia fuera de la misma.

Puntualizó que además de esto se contempla un Código de Ética, que ya está acordado, que será aplicable a todos los funcionarios de aduanas de Centroamérica, la unificación de la reglas de tránsito, la conexión electrónica entre las aduanas que prácticamente ya es una realidad, todo lo cual facilitará el control y el intercambio de información, la transparencia y la reducción del contrabando.

En el caso particular de Honduras anunció que en los próximos 90 días “estaremos haciendo lo mismo en las fronteras Honduras-Guatemala, Honduras-El Salvador, Honduras-Nicaragua, con lo que el proceso de la Unión Aduanera y de la integración económica en general, se verá sustancialmente fortalecido y nos encaminamos a su consolidación”.

Maduro señaló que el proceso ha avanzado significativamente, pues ya hay un 94 por ciento de los aranceles uniformados y el acuerdo migratorio a nivel centroamericano ya está prácticamente listo para su firma.

Agregó que esto fortalecerá la capacidad de negociación comercial hacia fuera de la región, como la del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, conocido como CAFTA, para el cual solo está pendiente la ratificación de los respectivos congresos nacionales.

Asimismo se contempla el inicio de las negociaciones para un Tratado de Libre Comercio con la Unión Europea y hay un acuerdo preliminar, firmado en Río de Janeiro, para un tratado entre el MERCOSUR y Centroamérica, “de manera que hay varias iniciativas de comercio internacional para la región como bloque”.

“Nunca antes se ha visto el grado de compenetración, de voluntad compartida, de recursos y tiempo invertido en integración centroamericana, lo que no habíamos hecho en 45 años, cuando se inició la era de la integración, lo hemos logrado en dos o tres años, lo que merece un reconocimiento para los pueblos centroamericanos”. jb/dip