La formalización del proceso de consulta y las muestras de agradecimiento se efectuó en un acto solemne que se llevó a cabo en el Salón Morazán de Casa Presidencia desde donde el mandatario se dirigió al pueblo hondureño en cadena de radio y televisión.

Al evento asistieron líderes sindicales, obreros, campesinos, empresarios, iglesias, sociedad civil, gabinete de gobierno, cuerpo diplomático y representantes de organismos internacionales, entre otros invitados especiales.

A continuación el mensaje integro del Presidente Ricardo Maduro:

Amigas y amigos de la Comunidad Internacional
Compatriotas:

Hay momentos en la historia, en los cuales se presentan condiciones únicas para que un país de un viraje para bien.

Depende del liderazgo nacional y de los ciudadanos aprovechar esa coyuntura o dejarla pasar inadvertida.

Esta noche quiero formalmente hacer un llamado al pueblo hondureño para iniciar una consulta nacional y una discusión entre todos los sectores representativos de nuestra población, a efecto de que adquiramos un Gran Compromiso con Honduras para invertir de la mejor manera posible los recursos financieros que el perdón de la deuda externa liberará y hará posible que invirtamos en mejorar la condición de vida de los más pobres de nuestro país.

Las circunstancias que en este momento histórico confluyen para bien de Honduras, abren la posibilidad de hacer un viraje en nuestro proceso de desarrollo, de despegar hacia objetivos nacionales largamente anhelados y de acelerar nuestro crecimiento económico, reducir la pobreza y crear más equidad.

En abril recién pasado, llegamos al punto de culminación de la Iniciativa de Países Pobres Altamente Endeudados, por lo que fuimos reconocidos con una condonación de aproximadamente US$ 438 millones de nuestra deuda multilateral y en el Club de Paris se perdonó nuestra deuda bilateral por aproximadamente US $ 1,061 millones.

Más recientemente, el Grupo de los Ocho (G-8) premió los esfuerzos del Pueblo y Gobierno de Honduras, aprobando una condonación adicional de US $ 1,372.0 millones, de nuestra deuda con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.

Compatriotas,
Hemos logrado algo que parecía imposible, reducir nuestra deuda externa en cerca de US $2,800 millones equivalentes a una disminución de 0.57 centavos por cada dólar que debíamos a acreedores externos.

Esta deuda con el exterior, que venía acumulándose por más de cincuenta años y que había sobrepasado los US $5,000 millones ha quedado reducida a US $ 2,211 millones. .

Es por lo especial de estas circunstancias y por lo trascendente de este momento histórico es que nos encontramos reunidos aquí esta noche.

En primer lugar para hacer un reconocimiento de toda la sociedad hondureña a la generosidad de los países e instituciones financieras internacionales que han accedido a la reducción de nuestra deuda externa al llegar al punto de culminación de la iniciativa HIPIC, así como en las recientes negociaciones del Club de Paris, y hace apenas una semana por el Grupo de los Ocho (G8).

A todos ellos, el reconocimiento de un pueblo entero que hoy se encuentra frente a un futuro prometedor debido a su gesto de solidaridad internacional.

Aunque es enteramente justo agradecer a los países amigos, y a los líderes de nuestra sociedad, debemos reconocer el sacrificio, la confianza y disciplina de un pueblo noble, el pueblo hondureño que con determinación, madurez y paciencia han apoyado las medidas de responsabilidad fiscal que nos permitieron poner nuestra casa en orden. A ese pueblo que sacrificó beneficios de corto plazo para construir un mejor futuro. A ese pueblo a quien yo pedí me acompañara a estabilizar nuestra situación financiera a cambio de los resultados que hoy celebramos. A este pueblo mi respeto, admiración y agradecimiento.

Por primera vez podemos sentarnos a discutir cómo emplear aproximadamente 4,000 millones de lempiras solo para el año entrante. No de recursos externos, sino de recursos internos que ya estamos generando y ya se encuentran previstos en nuestro presupuesto.

Significa que por primera vez podremos romper la dependencia exclusiva en los recursos externos para luchar contra el hambre, el analfabetismo, y la insalubridad utilizando recursos propios.

Un Gran Compromiso con Honduras para no apartarnos de nuestras metas para incentivar la producción, crear capital humano y reducir la pobreza.

Estos recursos son una realidad. Es el mismo dinero que se hubiera tenido que pagar para servicio de la deuda, como sucedió en años anteriores.

En los últimos tres años, Honduras ha tenido que pagar aproximadamente L. 13,000 millones al servicio de la deuda externa.

Para los próximos 4 años, o sea en el próximo gobierno, estaban previstos L. 15,000 millones para el servicio de la deuda externa que ahora no se tendrán que pagar.

No obstante, en vez de pagar esos recursos a nuestros acreedores, ahora los podemos destinar a llenar las necesidades más ingentes y a preparar las condiciones para que nuestros compatriotas más desfavorecidos puedan adquirir conocimientos y destrezas que les permitan generarse ingresos para superar su situación de pobreza o de indigencia.

Para destacar lo que significan estas cantidades, solo los recursos disponibles del año entrante, L.4,000 millones, equivalen a 10 veces lo que gastamos actualmente al año en darle merienda escolar a un millón de niñas y niños, 6 veces lo que pagamos al año en medicinas en salud publica, o suficiente para construir 8,000 kilómetros de carreteras rurales o para llevarle electricidad a decenas de miles de familias.

Tales cantidades de recursos no se habían tenido en nuestra historia. Por ello le atribuyo tanta importancia a que sea el mismo Pueblo hondureño el que discuta este tema dentro de sus partidos políticos, cámaras de comercio, organizaciones no gubernamentales, campesinas, obreras, profesionales, comunitarias, municipales, religiosas y académicas.

Le he solicitado al Consejo Consultivo de la Estrategia de Reducción de la Pobreza en conjunto con el Gabinete Social y la UNAT que se encarguen de llevar a cabo este fundamental ejercicio.

Esta consulta debería realizarse en los meses de julio y agosto, a fin de que el Poder Ejecutivo tenga el tiempo suficiente de recoger las conclusiones de este proceso, a efecto de incorporar las mismas en el próximo proyecto de presupuesto que enviaré al Congreso Nacional para el ejercicio fiscal de 2006.

Lo único que pido es que al hacer la consulta y al producirse el intercambio, se pongan siempre en primer lugar los intereses de los Patria y especialmente de los sectores más necesitados. Que los recursos lleguen lo más directamente posible a los más pobres y que los programas propendan al desarrollo de capacidades y de oportunidades, individuales y con fuerte participación ciudadana.

Los pobres de Honduras han esperado demasiado. Es tiempo ya de responderles. Hoy, gracias a la generosidad de la comunidad internacional podemos hacerlo. No podemos fallarles.

Vamos a aprovechar la oportunidad única que se nos presenta, de hacer un viraje histórico, en nuestro proceso de desarrollo.

De despegar hacia la consecución de objetivos nacionales largamente anhelados.

De acelerar nuestro proceso de crecimiento económico.

De lograr menos pobreza y más equidad.

No vamos a fallarle a nuestro pueblo.

Manos a la obra.

Que Dios Bendiga a Honduras.