Así lo aseguró este día el Presidente Ricardo Maduro al conocer la decisión de la Cámara de Representantes estadounidense, la que tras varias horas de discusión aprobó el acuerdo comercial con 217 votos a favor y 215 en contra.

En conferencia de prensa, junto al Secretario de Industria y Comercio Irving Guerrero, el mandatario estimó que con la vigencia del TLC Honduras podría obtener a través de la industria de la maquila al menos 15 mil nuevos empleos y un valor agregado adicional por el orden de 500 millones de dólares, en el futuro cercano.

La aprobación, por parte de Estados Unidos, se concretizó en un buen momento para Honduras, ya que recientemente el país obtuvo la condonación del 60 por ciento de su deuda externa, lo que propiciará un clima favorable para la inversión y por ende para la generación del empleo que tanto necesita el pueblo hondureño, agregó.

Según Maduro el TLC es un complemento ideal a la condonación de deuda, pues estos recursos se destinarán a programas de reducción de la pobreza, entre ellos la educación con lo que se abrirá una oportunidad para que los ciudadanos puedan competir en el mercado internacional.

Dijo que el tratado comercial refleja la asimetría entre las economías de Estados Unidos y Honduras, lo que es ventajoso para este país ya que dará acceso libre de impuestos para el 94 por ciento de los productos nacionales, mientras que para Estados Unidos ese beneficio será de 75 por ciento.

Añadió que el acceso que tendrá Honduras al mercado norteamericano no se limita a los productos tradicionales sino que se extenderá a la producción de algodón, lo que permitirá la constitución de una industria nacional textil integrada.

Asimismo Honduras tendrá acceso al mercado norteamericano con los productos denominados nostálgicos o típicos, para la venta a los miles de latinoamericanos que emigraron a la nación del norte en busca de nuevos horizontes.

Insistió en que el convenio comercial será beneficioso para Honduras porque implica el intercambio permanente con el mercado más grande del mundo.
El Presidente señaló que uno de los puntos más importantes es que el tratado exige el cumplimiento de la legislación laboral y ambiental vigente con lo que se garantizará el respeto los derechos de los obreros y del medio ambiente.

Foro
Por otra parte indicó que para disminuir el escepticismo por parte de ciertos grupos nacionales promoverá un foro con los diferentes sectores de la sociedad para explicar lo que realmente implica el TLC y “también para escuchar sus dudas y miedos”.

Añadió que la idea del encuentro es establecer un programa efectivo que permita aprovechar de inmediato la nueva herramienta para el desarrollo.
El mandatario también pidió a los políticos que no abanderen el tema del TLC para hacer campaña con fines electoreros.

La aprobación del tratado llegó después de varios meses de intenso cabildeo por parte del Presidente George W. Bush que había marcado ese acuerdo como su prioridad en el área comercial para este año.

No obstante la votación se atrasó durante meses porque la administración carecía de los votos suficientes en la Cámara de Representantes para garantizar la aprobación.

Para enfatizar la importancia del acuerdo y lograr convencer a los últimos indecisos de su partido, Bush acudió al Congreso el martes por la mañana acompañado por el vicepresidente Dick Cheney, el Representante de Comercio Exterior Robert Portman y otros de sus asesores principales.

El Senado había dado su visto bueno al pacto el 30 de junio con 54 votos a favor y 45 en contra.

El texto aprobado anoche por la Cámara de Representantes será enviado a la Casa Blanca para su firma y el acuerdo se aplicará a partir de los próximos 90 días en los EEUU y los países de la región que lo han ratificado, que hasta ahora son El Salvador, Guatemala y Honduras.

A pesar de que el TLC entrará en vigencia en los próximos tres meses, con o sin la aprobación por parte de los congresos de Nicaragua y Costa Rica, el Presidente Maduro pidió a los poderes legislativos de estos dos países que lo hagan ya que de lo contrario quedarán fuera de las ventajas que el acuerdo comercial ofrece para la economía centroamericana.

El Secretario de Industria y Comercio Irving Guerrero manifestó que luego de la aprobación, Estados Unidos otorgará 180 millones de dólares a los países centroamericanos para que sus gobiernos implementen la legislación laboral que garantice un clima favorable para la generación de empleo.

El funcionario refirió que previo a la negociación del acuerdo comercial, la administración Maduro emprendió un amplio cabildeo con todos los sectores de la sociedad hondureña para lo cual se instaló el Consejo de Nacional de Comercio Exterior.

La amplia ronda de diálogo involucró a 20 ciudades donde se propició encuentros con los líderes quienes plasmaron alrededor de 5 mil firmas para avalar el acuerdo. ep/dip